ENGLISH   

Vinh Moc

"Ik leg mijn spullen op mijn kamer en ga gelijk door met fietsen naar de Vinh Moc Tunnels, 8 km verderop. De weg is flink heuvelachtig maar heerlijk rustig. Met een gids krijg ik een rondleiding. Ongeveer 600 mensen leefden hier onder de grond in 3 lagen (van 12 tot 23 meter diep) tunnels 2km lang. In 18 maanden is dit gebouwd, 17 baby's zijn er geboren. Om het complex zijn loopgraven, vanuit hier beschoten ze de vliegtuigen.
Wie heeft oorlog bedacht ? Samen met de gids loop ik gebukt door de tunnels. Hij laat de ruimtes zien alwaar hele families verbleven. Zeer indrukwekkend. Dan weer 8 km terug fietsen. In het dorpje ergens naar binnen gegaan waar ik het vermoeden had, dat je er iets kon eten. Ze gebaren me om de keuken in te komen. Ik wijs wat dingen aan en krijg dus een soort noedelsoep. Je moet op zo een moment niet kijken met onze westerse hygiëne regels...... Het smaakt prima."

De ingang naar de tunnels

          In Vinh Moc - vind je een zeer indrukwekkend tunnelcomplex. Het zijn de overblijfselen van een Noord Vietnamees vissersdorpje, waar de bevolking een tunnelcomplex heeft gebouwd om zich te beschermen tegen de Amerikaanse bombardementen. Het dorp ging letterlijk ondergronds verder. Het bood bescherming aan meer dan 90 families. Het tunnelniveau heeft drie etages. Het merendeel van de tunnels is open voor bezoekers en wordt bewaard in hun oorspronkelijke vorm (met uitzondering van de recente toevoeging van elektrische verlichting).

Tijdens de oorlog in Vietnam tussen 1968 en 1975 bevond Vinh Moc zich in wat de VS had aangewezen als "vrije vuur zone". Hier was alles wat bewoog een legitiem doelwit. Constante bombardementen door B-52 vliegtuigen maakte het leven boven de grond onmogelijk. Dus terwijl sommige inwoners vluchtten, graafden anderen zich in. Dus het hele dorp Vinh Moc verplaatste zich onder de grond. Met behulp van slechts primitieve gereedschappen, werd een groot netwerk van ongeveer 3 km van ondergrondse gangen uitgegraven. De zware kleigrond maakte het mogelijk om diep te graven. De bewoners waagden zich alleen buiten om hun rijstvelden (of wat er na de Amerikaanse bombardementen van over was) te bewerken. Het dorpsleven werd dus voortgezet in de tunnels, die (in tegenstelling tot de tunnels van bijvoorbeeld Cu Chi) relatief comfortabel waren.

De tunnels werden niet alleen gebruikt voor civiele doeleinden (het onderscheid tussen Vietcong en burgers is een schemerig gebied), maar werden ook gebruikt om wapens en andere uitrusting te vervoeren. Deze werden gebracht naar Con Co Island, een Noord-Vietnamese basis voor de kust in de buurt van Vinh Moc in de Zuid-Chinese Zee.
Gedurende de ca. 4 jaar dat men leefde onder de grond, werden er 17 baby's geboren in het "tunnelziekenhuis". In principe zouden deze baby's pas het licht zien, als de oorlog over was.....

Met levensgrote poppen in het ziekenhuis voor een geboorte

De rondleiding begint meestal bij het museum, dat boven de grond is. Er zijn voorwerpen en foto's uitgestald. Er is ook een horloge bij, dat een geschenk uit de DDR.
Daarna begint het werkelijke bezoek aan de tunnels. De tunnels liggen op een diepte van 11 tot 20 meter. Je passeert u de "familie quarters" - eigenlijk gewoon nissen aan de zijkant van de belangrijkste tunnel, met nauwelijks genoeg ruimte voor drie personen en nul privacy. Ook laten ze je grotere verblijfplaatsen zien, die gebruikt werden voor vergaderingen, opslag en als een ziekenhuis. Tegenwoordig zijn er levensgrote poppen te zien, om het de toeristen duidelijker te maken.
Plotseling sta je weer in het daglicht, direct aan zee, net boven een strand. Deze uitgang is goed gecamoufleerd. Deze uitgang diende om 's nachts wapens en andere benodigdheden te ontvangen, die gestuurd werden via Con Co Island ...
Dan ga je weer een weg terug en tenslotte ga je via een gewone tunneluitgang er weer uit.

Vergeleken met de Cu Chi bij Ho Chi Minh City zijn deze tunnels minder smal en vuil. Je hoeft minder te bukken en je hoofd te stoten. De Vinh Moc tunnels zijn veel meer illustratief voor het dagelijks leven onder de grond, dan in Cu Chi. De tunnels bij Vinh Moc zijn blijkbaar slechts één keer getroffen door een bom. Deze boorde zich in de grond en ging niet af. Het leverde het tunnelcomplex wel goed ventilatiekanaal op.

Neem de afslag naar Vinh Moc vanaf Highway 1. De afslag is 6,5 km ten noorden van de Ben Hai rivier in het dorp Ho Xa. Volg deze weg van 13km in oostelijke richting (naar de Zuid Chinese Zee). Als je kustweg fietst, kom je er vanzelf langs. Er worden tours georganiseerd vanuit Hué en Dong Hoi. Vinh Moc ligt halverwege deze plaatsen.